Biogéographie de la flore du Sahara. Une biodiversité en situation extrême. 2018. illus. (col.). 368 p. Paper bound.

Bien que l'imaginaire saharien n'évoque pas a priori la notion de biodiversité, la flore du Sahara est néanmoins bien plus diversifiée quil n'y paraît. Le Sahara est en effet riche d'une histoire biogéographique très originale, dont cet ouvrage donne une remarquable synthèse. Des premières explorations de la fin du XIXe siècle jusqu'aux études biogéographiques les plus récentes, l'ouvrage présente la contribution des nombreux botanistes, dont René Maire, Théodore Monod et Pierre Quézel, qui ont exploré ces étendues désertiques aux noms évocateurs d'expéditions et d'aventures : Hoggar, Tassili nAjjer, Tibesti, Adrar des Ifoghas, Ennedi - Quelles sont les origines des plantes qui composent la végétation actuelle du Sahara ? Quelle est l'histoire de ce peuplement végétal peu connu ? Comment les flores méditerranéennes ou tropicales ont-elles pu migrer puis se maintenir dans les massifs sahariens ou sur les façades maritimes ? Quelles sont les conséquences des changements environnementaux passés et actuels ? - Tels sont les questionnements auxquels les auteurs répondent dans cet ouvrage. Les études botaniques ont montré que certaines espèces ont de grandes affinités avec d'autres séparées de plusieurs centaines, voire milliers de kilomètres. L'étude des paléoclimats a permis de retracer la mise en place et la dynamique des peuplements végétaux actuels. Louvrage apporte des développements largement illustrés de cas d'étude, retraçant l'histoire de la végétation du Sahara, tour à tour savane arborée puis terre d'une extrême aridité, tout en mettant l'accent sur les enjeux de préservation de ce patrimoine naturel unique. Louvrage, très documenté et abondamment illustré, fournira aux écologues et biogéographes, aux enseignants et étudiants, mais aussi aux naturalistes et simples voyageurs un éclairage inédit sur la flore saharienne et son histoire.